食養生の知恵を今の形に - 自然食研

皐月の食材たけのこ

春を告げる貴重な食材として、ぜひ食卓でいろいろな料理にご活用を。

「春の味覚の王様」とも称されるたけのこが、今年も店頭を賑わせています。たけのこ堀りを楽しんでおられる方もいらっしゃるかもしれませんね。

国内に流通するたけのこの中で一般的に広く食されているのは、肉厚で食べ応えのある『孟宗竹もうそうちく』。地域によっては孟宗竹もうそうちくより細い『真竹まだけ』『淡竹はちく』といった品種も見られます。

そんなたけのこの産地は九州が圧倒的。福岡県、鹿児島県、熊本県の３県で全国の生産量のおよそ6割ほどを占めており、温暖な鹿児島県では3 月頃から収穫が始まることもあるとか。海外に目を向けると、主に中国や韓国といった東アジアで食されています。

成長が早く、わずか1日で数十㎝も伸びることがあるたけのこ。鮮度が高いほど美味しいとされていることから、中には竹林などで掘ったばかりのたけのこをその場で焼いていただく〝通つう〞な方もいらっしゃるようです。

食物繊維やカリウムを多く含むたけのこは、加工品を除けばこの時期にしか口にできない貴重な食材です。 煮ものや炒めもの、炊き込みご飯など、食卓でぜひ旬の味覚を満喫してください。下茹でには米糠こめぬかと鷹の爪が必要で、時間もかかりますが、今ならあらかじめ茹でてあるたけのこも多く出回っていると思います。