食養生の知恵を今の形に - 自然食研

睦月の食材鯛

淡白で栄養も豊富、お祝いの席に
欠かせない食材でもあります。

昔からお祝いに欠かせない鯛。中でも真鯛（上の写真）は、鮮やかな色が紅白の〝紅〞を表して『めでたい』とされることから、お正月にいただく機会も多いと思います。鯛の美味しさは淡白でクセのない味わいにあります。

刺身や煮物、焼き物、汁物と調理法も豊富。あら煮にすれば、小さな身や頭なども無駄なくいただけます。高タンパクで、ビタミンB1をはじめ必須脂肪酸もしっかり含まれており、栄養面でも申し分のない食材といえるでしょう。

鯛には真鯛の他に石鯛、黒鯛、連子鯛、金目鯛とさまざまな種類があります。中には、学術的には鯛に分類されないにもかかわらず〝鯛〞と名のつく魚もあり、これらは〝あやかり鯛〞とも呼ばれています。

鯛は各地で1年中獲れますが、特に身が締まって脂のりがいいのは冬から春、秋の年2回です。ちなみに真鯛に関していえば、春に獲れるものを『桜鯛』、秋に獲れるものを『もみじ鯛』と表現することがあります。その時期の自然を名前に例えるところからも、鯛が日本人にいかに親しまれているかがわかります。鯛の鮮度は他の魚と同様、身の色や目などに表れます。

選ぶ際は色鮮やかで目が澄んでいるもの、ずっしりと重みのあるものを。切り身の場合は白身に透明感があり、血合いが鮮やかな赤色をしているものほど新鮮な証拠です。

保存の際は、１尾または１切れずつラップに包んで冷蔵庫や冷凍庫に入れましょう。